Enfezamentos vermelho e pálido: Doenças em milho causadas por molicutes

Resumo

Os enfezamentos vermelho e pálido são doenças do milho causadas, respectivamente, por um fitoplasma (“maize bushy stunt phytoplasma”) e pelo Spiroplasma kunkelii, organismos restritos ao floema das plantas infectadas. Ambas são transmitidas pela cigarrinha Dalbulus maidis. São doenças bastante destrutivas, podendo causar sérios prejuízos aos agricultores. A importância dessas doenças aumentou muito nos últimos anos, devido principalmente aos cultivos “safrinha”, que perpetuam o milho, os patógenos e o vetor no campo durante o ano todo. As plantas doentes exibem redução de crescimento, avermelhamento ou amarelecimento, proliferação excessiva de espigas pequenas e improdutivas, além de outros sintomas. No entanto, esses sintomas dependem do agente causal, condições climáticas e genótipo do milho. A diagnose correta tem sido feita por testes de ELISA (“enzyme-linked immunosorbent assay”) e por PCR (“polymerase chain reaction”), devido à complexidade da sintomatologia. Nas áreas onde ocorrem, o controle dessas doenças baseia-se principalmente no uso de genótipos resistentes de milho.