O artigo trata-se de uma revisão de literatura, apresenta algumas considerações a respeito dos ambientes virtuais de aprendizagem, sua aplicação a educação à distância, as ferramentas e recursos utilizados nestes ambientes. Também descreve o Second Life (SL), destacando seu uso como ambiente virtual, bem como cita exemplos de instituições que o adotam. Enfatiza como o SL possibilita a interação entre professor, aluno e conteúdo de forma a dinamizar a colaboração. Destaca outras ferramentas que estão sendo desenvolvidas para estes ambientes, como o SLOODLE que une os benefícios do Second Life e do Moodle. Finalmente, conclui que o SL por ser uma ferramenta de interação síncrona possibilita, por meio das metáforas, uma ligação do ambiente virtual com o real.